Група дослідників MIT розробила робота під назвою PipeGuard, здатного знайти найменші витоки в трубах, незалежно від того, з якого матеріалу вони виготовлені. Він може бути встановлений у воду через будь-який пожежний гідрант і поставляється робот в двох моделях: один, який пасивно плаває по трубі, а іншого можна контролювати.
Система, яка розроблялася протягом 12 років, використовує невеликий роботовий пристрій у вигляді штопора, який збирає дані про дивергентний тиск, використовуючи чутливі детектори на його гумовій основі. Одночасно він контролює своє положення. Коли «бот видаляється з труби за допомогою водостоку, два набори даних, які він завантажує, перехресно перевіряють, місця де можуть бути витоки.
Робот завершив польові випробування на досить складній системі трубопровіду в Університеті нафти і мінералів короля Фахда в Саудівській Аравії, в ході якого він виявив штучну прорву у трубі з 100% точністю.
Зараз робот знаходиться в Монтерреї, Мексика, для того, щоб допомогти місії боротися з витратами на водопостачання в 80 мільйонів доларів, які завдають тріщини та протікання у трубах.
Врешті-решт, інженери сподіваються створити версію, яка може розширюватися до будь-якого розміру труби,в яку бот розміщений, а також запровадити механізм, який дозволяє йому ремонтувати невеликі витоки на місці.
Відкриття забезпечує вирішення важких грошових, структурних та екологічним проблем, викликаними усілякими витоками труб.
