Група вчених з Австралії та США представила перших генетично модифікованих комарів виду Aedes aegypti, які стійкі до всіх чотирьох типів вірусу денге. Это означает, що комарі не можуть набувати вірус і передавати його людям. Зараз вірус вражає щорічно майже 400 млн человек. Робота опубликована на сайті Австралійського національного наукового агентства.
Раніше вже робилися спроби генної інженерії комарів проти денге, однак всі вони були обмеженої дії. Перші ГМО-комарі могли протистояти тільки одного або двох типів вірусу. Нинішня захист універсальна.
«Це перший інженерний підхід, який виявився ефективним відразу для чотирьох типів денге, що має вирішальне значення для ефективної боротьби з епідемією», — заявили автори.
Крім вірусу денге технологія може мати широке застосування для інших захворювань, що передаються комарами. Учені вже тестують метод для вірусу Зіка і Чикунгунья, а також жовтою лихоманкою.
Схожу за принципом технологію раніше протестували в одному з міст Австралії. Тоді вчені заразили мільйони комах особливої бактерією, яка робить поширення вірусу неможливим, і випустили їх у місті. З часом це звело захворюваність вірусом до нуля.
Однак у Бразилії експеримент з ГМО-комарами провалився і, вероятно, міг призвести до катастрофічних наслідків.
