Чому ми приваблюємо комарів?

Що робить нас такими привабливими для комарів та як розробити дієвий засіб від укусів цих кровосисних комах, хочуть з’ясувати британські дослідники. Тільки цього разу вони збираються вивчити роль генетики людини у цьому процесі.

Приваблюємо запахом?

Спроба буде цікавою. Дослідники зберуть брудні шкарпетки 100 близнюків та двійнят, помістять їх в аеродинамічну трубу з комарами та подивляться, що буде далі. На думку вчених, власники шкарпеток можуть виробляти як привабливі, так і відразливі хімічні речовини, які можуть стати основою для розробки засобу від комарів. Дослідники чекають, що вивчення та аналіз одягу зі складовими запаху на ньому та генетика його власників допоможуть зрозуміти, що саме притягує комарів.

Напевно, будь-яка людина може з упевненістю сказати, що існують особливо “смачні” для комарів люди. У одній групі людей хтось може бути усіяний слідами укусів, що зудять, а інші – ні. Іноді такі відмінності можна спостерігати навіть у групі, що складається з родичів. При інших рівних, комарі віддають перевагу крупнішим людям (що виробляють більше вуглекислого газу), вагітним або вживавшим алкоголь. Особливо привабливим для комах є запах поту, зокрема одного з його компонентів – молочної кислоти, концентрація якої у людей індивідуальна. Ще одно дослідження показало, що люди, інфіковані малярією, привабливіші для комарів, що переносять малярію. Що ж до індивідуальної генетики, то два роки тому було опубліковано невелике дослідження, в якому брали участь 18 пар близнюків та 19 пар двійнят. Було виявлено, що близнюки були привабливіші для кровосисних комах, ніж двійнята, а все тому, що їх запах був схожий. Тому британські дослідники припустили, що гени можуть грати певну роль у привабливості людей для комарів.
У альтернативній роботі професора біологічних наук Сайэда було встановлено, що люди різних етнічних груп, мабуть, виробляють чотири основніх летючіх з’єднання (хоча і на різних рівнях), і є припущення, що одно з’єднання із назвою нонанал може бути особливо привабливим для деяких видів комарів. Вчені, що вивчають людські запахи та генетику, раніше припускали, що ароматичні ознаки, пов’язані з генетикою, швидше за все, контролюються за допомогою основних генів гістосумісності (MHC). Ці гени, мабуть, грають певну роль у виробництві запахів, а також у вибірці популяцій ссавців, оскільки люди та миші, схоже, віддають перевагу одноплемінникам, які пахнуть інакше, що, на думку учених, може бути природним захистом від інбридингу. Багато років тому з’ясувалося, що запах пахв, що сприймається людськими снифферами, мав генетичну основу. Це доводить, що в нас є варіації генів, що контролюють як запахи, які ми сприймаємо, так і хімічні запахи, які ми виробляемо. Таким чином, ми схожі на комарів, в тому сенсі, що є запахи та хімікати, які притягають або відштовхують їх. Різні комарі віддають перевагу різним частинам нашого тіла, наприклад, вид Aedes Gambiae віддає перевагу запахам рук і ніг.

Винні мікроби?

Автори дослідження зрозуміли, що хімічні речовини можуть поступати із залоз у нашій шкірі або з мільярдів мікробів на поверхні. Ніхто раніше не враховував бактерії в якості причини, оскільки вважалося, що на них не можна впливати генетично. Виявляється, вчені помилялися. В усіх людей дуже різні та унікальні мікробіоми – у роті, кишківнику та на шкірі.

Мікробіом – це набір мікробів з усіма їхніми особливостями та взаємними зв’язками, які населяють людське тіло.

Невелика частина наших мікробних видів однакова, але в цілому людина має свій власний унікальний відбиток на основі мікробіологічної мітки. До недавнього часу вважалося, що ця різноманітність була випадковою або залежала від місця проживання. Виявилось, що 100 трильйонів мікробів перевершують наші власні людські клітини десять до одного, і, виявляється, не ми їх не вибираємо – а вони вибирають нас – на основі нашого генетичного складу.

Це означає, що, подібно до комарів, деякі мікроби вважають за краще співіснувати з нами, а інші знаходять нас неприємними та селяться у іншому місці. Мікроби виробляють багато вітамінів і хімікатів у нашій крові, і їх різноманітність сприяє нашому здоров’ю. Вони також, ймовірно, відповідальні за більшість наших запахів. Навіть звичайне миття рук не може ці бактерії видалити. Специфічний запах, який у багатьох є між пальцями, походить від бактерій під назвою Brevibacteria linens. Вони ідентичні бактерійним видам, які дають свій специфічний запах сиру Limburger. Щоб продемонструвати, що види бактерій однакові скрізь, де вони ростуть, команда мікробіологів в UCLA провела незвичайний експеримент. Вони почали готувати та їсти сир зі шкіри людини – і, як повідомляється, цей гурманський продукт досить таки смачний.

Отже, наступного разу, коли вас вкусить комар – не звинувачуйте ваш дешевий репелент. Краще подумайте про дивовижні процеси еволюційного зіставлення, які під’єднали ваше особливе поєднання генів до певного співтовариства мікробів, які годують вашу шкіру та виробляють хімічну речовину, яку деякі види комарів знаходять чарівною.