В хроніках АТО, операція по звільненню Маріуполя посідає дуже важливе місце. З початком українсько − російської війни, Маріуполь, завдяки важливому стратегічному значенню, стає одним з ключових міст протистояння. З 13 квітня 2014 р. місто контролювалося проросійським терористичним формуванням «ДНР».
13 червня 2014 місто було повністю звільнене від терористів. Тим не менше Маріуполь лишається вразливим до терактів.
Передумови протистояння
Після втечі Януковича, у Маріуполі розпочинаються мітинги непокори київській владі. Починаючи з 1 березня в таких акціях бере участь комуністична партія України та активно використовуються російські прапори. Починаючи з 15 березня учасники проросійських мітингів починають вдаватися до силових акцій.
Проголошення так званої «ДНР» 6 квітня в Донецьку спричинило різну реакцію мешканців Маріуполя. Частина з них безпосередньо брала участь захопленні донецької облради, інша частина 9 квітня провела мітинг у підтримку цілісності України. Цього ж дня відбулася хода з прапорами України на підтримку соборності країни. 13 квітня 2014 року, бойовики «ДНР» за бездіяльності правоохоронних органів захопили будівлю міської ради і вивісили на її даху прапор терористичної організації «ДНР». 16 квітня бойовики здійснили спробу захоплення військової частини. Прапори «ДНР» з’явились над будівлями районних адміністрацій, під прапорами ДНР та Російської федерації пройшли і демонстрації 1 травня. Того ж дня прапори «ДНР» були вивішені на будівлях СБУ, міліції та прокуратури.
Сили сторін
У спецоперації брали участь 150 бійців спецбатальйону «Азов», 2 роти спецбатальйону «Дніпро», 2 роти Національної гвардії та спецпідрозділ МВС. Блок-пости на в’їздах до міста контролювали військові, допомога надходила також від членів Правого сектору та місцевих активістів. Для блокування району проведення спецоперації було залучено близько 500 військовослужбовців ЗСУ та НГ. Загальне керівництво операцією здійснював командувач Сектору «М» генерал Нацгвардії М. Климчук
9 травня з Донецька на допомогу маріупольським сепаратистам вирушило близько 80 «народних ополченців». Повідомлялося також про перебування у місті бойовиків зі Слов’янська та чеченських найманців. Силам АТО протистояли від 60 до 80 озброєних бойовиків. Очолював бандитів так званий «міністр оборони ДНР» Ігор Какідзянов.
Звільнення
9 травня близько 60 озброєних бойовиків вчинили спробу захоплення міського управління внутрішніх справ. Бійці Національної гвардії та СБУ, оточили по периметру будівлю, в якій забарикадувалися до 30 сепаратистів. Проти силовиків використовували гранати та автоматичну зброю. З боку силовиків у бою було залучено 3 БТРи.. Близько 13 до міста в’їхало 14 танків Збройних Сил України.
10 травня, близько 12.30 загорілась Маріупольської міська рада. Сепаратисти вчинили напад на покинуту військову частину, де військовослужбовці залишили 2 БТРи та 3 автомобілі. Причиною відходу бійців Національної гвардії з частини її командир назвав намагання силовиків уникнути можливих провокацій, оскільки частина розташована поруч із житловими будинками.
Вранці 10 травня стало відомо, що керівництво антитерористичної операції ухвалило рішення про відведення з Маріуполя бійців Національної гвардії з метою уникнення ескалації напруги у місті, зокрема, через те, що 9 травня сепаратистів підтримала доволі значна кількість місцевих жителів, що вийшли «за ідею». У місті активізувалися банди мародерів.
Остаточною датою початку звільнення було визначено 13 червня. До цієї дати «Азов» встиг підготувати декілька імпровізованих бронемашин — вантажівок КАМАЗ із встановленими ЗУ-23. На полігоні в Бердянську «азовці» створили макет укріпрайону терористів у Маріуполі і відпрацьовували роботу штурмових груп.
За день до операції з Маріуполя втекла банда «Чечена», одного з лідерів терористів. Він отримав інформацію про майбутній штурм і не попередив інших терористів
О 4:50 ранку в місті поновилася активна фаза антитерористичної операції. Штурм розпочався з обстрілу позицій терористів із ЗУ-23. Після цього в бій вступили штурмові групи «Азова», метою яких було взяття під контроль банку на вулиці Грецькій — там знаходилась штаб-квартира терористів.
Результати та втрати
В результаті операції Сили АТО звільнили та повністю зачистили Маріуполь від проросійських найманців.
У ході зачистки Маріуполя від сепаратистів ліквідовано їхні ключові опорні точки, знищено техніку та відновлено контроль над усіма захопленими спорудами. За повідомленням речника міністра внутрішніх справ Антона Геращенка місцеві жителі не чинили спротиву діям сил АТО, хоча представники КПУ закликали їх вийти на вулиці, щоб захистити сепаратистів. По закінченні операції розпочався демонтаж барикад.
У результаті операції було знищено «укріпрайон» по вулиці Грецькій, ліквідовані 5 бойовиків та їхня військова техніка, затримано 20 терористів. Ніхто з мирних жителів не постраждав
Силами Національної гвардії затримано «народного мера» Маріуполя Олександра Фоменка та ще понад 30 осіб.
