Модульні смартфони, зібрані з окремих модулів, як конструктор LEGO – вже реальність. Осінь 2015 ознаменувалася початком продажів відразу декількох модульних смартфонів. І до сьогодні ведуться активні розробки модульних гаджетів. Але чи завоюють вони своє місце на ринку електроніки?
Хотіли б ви не купувати новий смартфон, а замінити тільки ті частини, які потребують оновлення без необхідності змінювати повністю телефон? Наприклад, збільшити ємність акумулятора, розширити можливості камери, замінити процесор на більш потужний або навіть поставити більш якісний екран. Напевно що так. Сучасні розробки в цій області практично вирішили це питання. На сьогоднішній день представлені кілька готових для масового ринку модульних смартфонів і безліч концептів.
Google Project Ara
Найвідомішим є проект модульного смартфона Google Ara, який три роки перебував на стадії розробки. Девайс передбачав формат конструктора, який дозволив би розібрати телефон самостійно і зібрати з готових модульних блоків уже версію з іншими характеристиками. Можна було б легко замінити процесор, пам’ять, камеру, акумулятор і екран. Причому змінювати блоки можна було б «на ходу», без виключення або перезавантаження смартфона.
Імовірно завищена вартість гаджету компенсувалася б можливістю модифікувати пристрій в майбутньому і не купувати повністю новий гаджет – тільки необхідні модулі. На даний момент представлений робочий концепт. Поточний прототип телефону називається Spiral 2.
Секретна група Google шукала способи довести, що Project Ara – анонсований модульний телефон, “антиайфон”, можна сказати, – здатний на все і може бути всім для всіх. Ця група займалася розробкою незвичайних способів кастомізації Ara – від процесора і екрану до камери – але через три роки, в зв’язку з перипетіями в керівництві, серйозними затримками і проблемами, проект був згорнутий і остаточно закритий.
Fairphone 2
Розробники планували створити Fairphone як перший «етичний» смартфон, що передбачав виробництво в Європі (справедливі зарплати, охорона праці), можливість тривалого використання без необхідності покупки нового пристрою і утилізацію старих апаратів виробником.
Модульність цього проекту забезпечує тривалість використання: при необхідності користувач зможе оновлювати смартфон, замінюючи окремі його частини, починаючи від більш міцного корпусу і модуля з «основою» – процесором, пам’яттю і модемом.
Європейський стартап вже продав більше 1000 модульних смартфонів Fairphone 2 і продовжує далі розвивати свій девайс, додаючи нові запчастини для поліпшення характеристик.
Moto Z
Сумісний проект команд Lenovo та Motorola – Moto Z – флагманський смартфон з 5.5-дюймовим AMOLED-дисплеєм, потужним процесором Qualcomm Snapdragon 820, 4 ГБ оперативної пам’яті, актуальною, практично чистою ОС Android 6.0.1 Marshmallow. Завдяки магнітному коннектору на тильній панелі до смартфонів можна приєднувати модулі з різною функціональністю.
JBL SoundBoost дозволяє приєднувати до Moto Z і Z Force панель зі стереодинаміками, перетворюючи смартфон в портативну колонку. Накладна панель Incipio offGRID дозволяє збільшити автономність смартфонів завдяки батареї на 2200 мАч. І якщо раптом дисплеїв Moto Z і Z Force виявиться мало, то до них можна підключити модуль-проектор Insta-Share Projector, який дозволяє проектувати зображення, еквівалентне 70-дюймовому екрану.
Цікаво, що камери з зовнішнім підключенням існували ще в 2002 році, але ніхто не називав їх модулями.
Чи мають модульні смартфони майбутнє?
Загальний зріз ринку показує досить запущену ситуацію. Так, виробництво йде повним ходом, розробки весь час поліпшуються – але що має покупець? Концептуально модульну платформу без можливості придбання додаткових модулів? До того моменту, коли настане необхідність придбання інших модулів, цілком можливі дві неприємні ситуації: або компанія-виробник розориться, або з’являться проблеми з монтажем більш сучасних і актуальних модулів.
Одна з основних ідей Google, Lenovo, Motorola та інших компаній, що займаються розробкою модульних смартфонів полягає в тому, щоб підлаштувати ваш гаджет під будь-які умови: необхідно подивитися кіно – модуль з проектором, необхідна стереосистема – модуль з потужним динаміком тощо. Але проблема в тому, що користувач може легко виконати ці дії і без модулів. Для цього існують різні девайси зокрема PowerBank, Bluetooth-колонки тощо.
Фактор кастомізації гаджетів є дуже важливим, адже хто не хоче просто налаштувати чи змінити окремий модуль, замість того щоб купувати новий телефон? Але і тут є свої нюанси. Статистика показує, що більшості користувачів важливіше мати смартфон з елегантним дизайном, дорогими матеріалами та водостійкістю, аніж довгий час користуватися одним і тим же телефоном доволі великого розміру (через наявність модулів).
Ведучий інженер Google Project Ara Рафа Камарго казав наступне:
“Коли ми досліджували наших користувачів, ми зрозуміли, що їх не цікавить модульна структура основних фунцій. Вони чекають побачити всі ці функції об’єднаними в одному пристрої: щоб вони завжди працювали та були узгодженими.”
Інших аспект, що заважає популярності модульних смартфонів полягає в тому, що топові виробники типу Apple та Samsung не прагнуть до виробництва модульних гаджетів бо їм це просто не вигідно. Їм набагато вигідніше продавати повністю новий девайс за 800 доларів кожні 2 роки ніж вкладати величезні кошти в розробку 20-доларевих модулів, які ще й продовжать життя вашому гаджету.
