Космічний апарат NASA з Cassini завершив свою подорож, врізавшись в атмосферу Сатурна. Після 13 років розвідки, ми отримали унікальні знімки Сатурна та його оточення, а також величезну кількість неоціненних даних.
Коли Cassini вперше був запущений в 1997 році, його основна місія полягала в тому, щоб ввійти в орбіту Сатурну після семирічних подорожей з Землі та зібрати дані про планету. Він також транспортував європейський зонд Huygens – просунутий зонд у вигляді молюсків, який був відправлений на найбільший Місяць Сатурна, Titan, для збору даних. Кассіні був четвертим космічним апаратом, відправленим на Сатурн, але був першим, хто успішно вийшов на орбіту.
У 2010 році його місія була продовжена ще на сім років, завдяки успішному наданню наукових даних, для вивчення повної сезонної зміни зовнішньої системи планети.
Але тепер шлях Кассіні закінчився. Ось деякі з найдивовижніших зображень, які він зробив протягом своєї місії.
Кольори кільця Сатурна
Це зображення показує найбільш точний погляд на справжні кольори кільця Сатурна. Ця конкретна частина є елементом внутрішньоцентрального кільця B (найбільшого та найяскравішого) і близько 100 000 км (6 2137 миль) від центру Сатурна. (Примітка: зображення було забарвлено з використанням даних спектрального зображення)
Хвильові структури
Ці брижі, відомі як “хвилі густини спіралі Janus 2: 1”, утворюють зовнішні кільця Сатурна, і, як вважають, вони є наслідком впливу маси. “Ця хвиля спіральної щільності наближається до місця, де частинки кільця збираються навколо Сатурну рівно шість разів кожен раз, коли Місяць Janus проходить навколо п’ять разів”, – розповідає науковий співробітник Метью Тіскарено, член командного складу Кассіні.
Верх Сатурна
Ці спіральні хмари утворюють верхній полюс Сатурна. Це зображення було зроблено 26 квітня 2017 року, коли після багатьох (земних) років темряви область перебувала під впливом сонячного світла на відстані 267 000 км (166 000 миль).
Частини кілець
Розміри частин, які утворюють кільця Сатурна, різко коливаються – від крихітних гранул льоду до тих, що охоплюють тисячі кілометрів. Кассіні вдалося спостерігати зміну кілець Сатурна з іншими місяцями.
Титан Haze
Кассіні також вдалося повернути себе навколо і отримати пік місяця Сатурна, Титану. Жовто-синювата туманність навколо нього є результатом різних розмірів частинок, що впливають на червоні, зелені та блакитні спектральні фільтри камер Кассіні. Це зображення було знято з приблизно 2 мільйонів кілометрів від “Титану”.
Вихори
Це кольорове зображення поблизу північної півкулі показує смуги в хмарах півкулі Сатурна. Це було зроблено шляхом об’єднання зображень, взятих з червоними, зеленими та блакитними спектральними фільтрами.
F-Кільце
Одного з супутників Сатурна, Прометея, можна побачити біля самого тонкого зовнішнього кільця Сатурна. Він віддалений на 86 кілометрів (53 милі), а його слабке гравітаційне поле створює невеликі вузли та шрами в кільці F.
Південні Аврори
Ця послідовність зображень була знята поблизу південного полюсу Сатурна. Ці “південні вогні” є природним явищем, викликаним зарядженими частинками, що висвітлюють гази в верхній атмосфері планети.
Останній погляд
Це одне останнє зображення, яке Кассіні отримав із Сатурна після того, як називав його домом протягом 13 років – що складає лише близько половини тривалості року на Сатурні.
