Дослідники з Європейської Південної обсерваторії підтвердили існування найменшої планети Сонячної системи — Гігеї, яка розташована в поясі астероїдів між Юпітером і Марсом. Карликова планета є четвертою за величиною в головному поясі астероїдів після Церери, Вести і Паллади. Незважаючи на свої крихітні розміри (діаметр карликової планети приблизно дорівнює відстані від Москви до Нижнього Новгорода), знайдений об’єкт має сферичну форму і претендує на звання повноцінного карликової планети.
Карликова планета Гігея, розташована в поясі астероїдів
Нова карликова планета знайдена в поясі астероїдів
Що таке карликова планета? Згідно з визначенням Міжнародного астрономічного союзу, карликовою планетою може вважатися об’єкт, що обертається навколо Сонця, який при цьому не є місяцем, але одночасно його маса не здатна розчистити прилеглі околиці навколо своєї орбіти. Остання вимога до новоспеченої карликової планеті полягає в тому, щоб об’єкт було досить маси для того, щоб його власна гравітація надала планеті сферичну форму. Виявлена в поясі астероїдів, Гігея, як виявилося, відповідає всім необхідним критеріям для віднесення її до планет-карликів.
Читайте також: Хто деформував зовнішню Сонячну систему: зірка-вторженец або «дев'ята планета»?
Команда з Європейського космічного агентства встановила, що діаметр Гігеї становить близько 430 кілометрів, що робить її самої маленької карликовою планетою Сонячної системи. Так, Плутон, який є найвідомішою з карликових планет, може похвалитися діаметром 2400 кілометрів, в той час як сусідка Гігеї — Церера, що вважається найбільшою серед карликових планет з головного поясу астероїдів, має діаметр, який приблизно дорівнює 950 кілометрів.
Порівняння розмірів карликових планет з поясу астероїдів
Нові спостереження з допомогою Дуже Великого Телескопа показали, що поверхня виявленої Гігеї позбавлена яких-небудь великих кратерів, які могли б вказувати на освіту карликової планети в результаті великого зіткнення двох карликових планет в далекому минулому Сонячної системи. Вчені очікували знайти принаймні один великий, глибокий басейн удару, подібний до того, що був знайдений на Весті. Нове дослідження також показало, що Гігея має сферичну форму, таким чином відбираючи статус самої маленької карликової планети Церери.
Якщо вам сподобалася ця стаття, запрошую вас у наш офіційний чат в Telegram, де ви зможете обговорити її і багато інших разом з однодумцями.
Крім цього, дослідження поверхні Гігеї показало, що маленька планета утворилася в результаті великого лобового зіткнення з іншим небесним тілом, яке сталося близько 2 мільярдів років тому, повністю зруйнувавши батьківське тіло. Після того, як решта частини зібралися, утворивши сучасний пояс астероїдів, Гігея придбала круглу форму. Саме колосальний вибух двох доісторичних об’єктів спровокував появу не п’яти, а шести карликових планет, які згодом були виявлені і зареєстровані.
: Source
