Титан, мабуть, одна з найчарівніших місяців, що обертаються навколо Сатурна сьогодні. І це незважаючи на те, що газовий гігант володіє найбільшою кількістю супутників у Сонячній системі. Астрономи і наукові фантасти давно захоплені Титаном і витратили багато часу на його вивчення. Однак найбільший внесок у дослідження цієї місяця внесла місія НАСА «Кассіні» — завдяки знімкам та інформації, отриманої від зонда, сьогодні ми знаємо, що Титан — це не тільки одна з найбільших лун у всій Сонячній системі, але і місяць, вкрита рідкими океанами, в яких можуть міститися хімічні елементи, необхідні для життя інопланетян. Але що точно вченим відомо про метанових озерах супутника Сатурна?
Титан в об’єктиві НАСА «Кассіні»
Схожий Титан на нашу планету?
Самим вражаючим відкриттям місії НАСА «Кассіні» стало підтвердження інформації про те, що на Титані дійсно існують метанові озера. Але знання про їх існування нічого не говорить про те, як вони сформувалися і чому. Однак сьогодні вчені, можливо, знайшли відповідь на ці питання.
Карта метанових озер Титану
Незважаючи на те, що в Сонячній системі всього два об’єкти, на поверхні яких є рідина, Титан і Земля дуже різні. Хоча обидва небесних тіла мають ядро всередині, Титан, все ж, є крижаний планетою, непридатною для звичної нам земного життя. До того ж, розмір Землі набагато більше Титану, а це значить, що і гравітація на нашій планеті сильніше, ніж на місяці Сатурна. І це не кажучи вже про різницю в атмосфері двох небесних тіл і близькому розташуванню нашої хати до Сонця, що робить її набагато тепліше і дозволяє воді вільно циркулювати. І все ж, на Титані теж є вода, просто вона заморожена. А ось метанові озера вільно циркулюють по цьому супутнику.
Це цікаво: Якою могла б бути життя на Титані?
Окрім іншого, в атмосфері Титану знаходяться метанові хмари, завдяки яким над місяцем йдуть рясні метанові дощі. Метан струмочками стікає по льоду, потрапляючи і формую озера на поверхні супутника Сатурна. Зображення, зроблені «Кассіні» показують каньйони і інші утворення, які з’явилися завдяки текучої рідини. Найбільш яскравим підтвердженням цього є каньйон великого озера Титану — Laegia Mare. Хочете завжди бути в курсі останніх наукових відкриттів? Підписуйтесь на наш новинний канал в Telegram.
Так виглядає озеро Титану Laegia Mare, в яке стікає метан після дощу
Чому метанові озера Титану дивні?
Найбільше озеро місяця Сатурна Kraken Mare за своїми розмірами перевищує Каспійське море — його діаметр становить 400 тисяч квадратних кілометрів. Однак найбільш цікавим є те, що на метанових озерах практично немає брижів, хоча в деяких місцях метан все ж стікає в озера. Сторонньому спостерігачеві може здатися, що перед ним не озеро, а скло або дзеркало. Це стало сюрпризом для вчених, так як вони очікували, що на озерах можуть підніматися хвилі, висотою не менше метра з-за слабкої гравітації і розрідженої атмосфери. Настільки спокійний стан озер може говорити або про те, що на супутнику немає вітру, або про те, що ці озера все-таки замерзли. Дослідники сходяться на думці, що нам ще тільки належить дізнатися чому на метанових озерах ет хвиль, проте вже висунуто припущення про те, що поверхня озер може бути покрита якимось газом, який перешкоджає утворенню хвиль. До речі, глибина озер на Титані в основному не велика.
Однак, незважаючи на дивацтва і суттєві відмінності хімічного складу Титану і Землі, життя на супутнику газового гіганта все ж може існувати. Не виключено, що Титан підтримує, принаймні, мікробні форми життя, які залежать від метану так само, як життя на Землі залежить від води. І все ж, ми не дізнаємося цього напевно, поки самі не відвідаємо цей таємничий крижаний світ. Як думаєте, чи стане можливим таку подорож? Давайте обговоримо яким воно може бути в коментарях і з учасниками нашого Telegram-чату.
: Source
