Тільки в США посттравматичний стресовий розлад (ПТСР), за оцінками, негативно впливає на близько 8 мільйонів людей щороку. Незалежно від того, чи стикалися ці особи з травмуючими бойовими подіями чи діями насильницького характеру в минулому, вони матимуть щонайменше два види спогадів, пов’язаних з їх травмою: асоціативні та неасоціативні спогади.
Асоціативні спогади містять важливу інформацію про травматичну подію, наприклад, про те, хто вас образив, або, можливо, де відбулася подія. З іншого боку, неасоціативні спогади стосуються деталей, які безпосередньо не пов’язані з травматичною подією, але можуть викликати симптоми ПТСР. Але зараз вчені знайшли спосіб вибірково видалити неасоціативні спогади, зберігаючи при цьому асоціативні – принаймні у равликів.
Вчені з медичного центру Колумбійського університету та Університету Макгілла досліджували нейрони, взяті у морського равлика аплізії, з метою перевірити гіпотезу, що пояснює, як спогади про негативний досвід викликають тривожний стан. Відомо, що нейрони беруть участь в зберіганні довготривалих спогадів, посилюючи синапси (зв’язки між нейронами), що зміцнюють спогади в свідомості. Для більшості небезпечних ситуацій людський мозок вже виробив рефлекси. Однак іноді випадкові спогади про погану подію в житті наносять психіці шкоду. Люди з діагнозом ПТСР повторно «переживають» свою травму завдяки випадковій неасоціативній пам’яті, і це заважає нормальному життю людини.
Щоб вирішити це питання, вчені повинні були отримати відповідь на питання: як протікають процеси асоціативної та неасоціативної пам’яті?
Вчені взяли два чутливих нейрона морського равлика, з’єднані з руховим нейроном. Перший нейрон стимулювали так, немов він був асоціативною пам’яттю, а другий формував неасоціативні спогади. Виявилося, що в одному випадку силу синапсу визначали білки класичної форми кінази, а в іншому – атипової кінази. Фермент протеїнкіназ і молекули, які пов’язані з ним, вчені вирішили блокувати. Саме цей фермент є критичним для збереження довготривалих спогадів. Дослідники нещодавно повідомляли в журналі Current Biology, що вони змогли стерти різні види пам’яті, блокуючи різні молекули, пов’язані з протеїнкіназом, і навіть змогли стерти конкретні спогади, блокуючи деякі варіанти цих молекул.
“Видаляючи точні молекули, що підтримують неасоціативну пам’ять, ми можемо розробити ліки, що здатні лікувати тривогу, не впливаючи на нормальну пам’ять пацієнта про минулі події”, – заявив один з дослідників цього проекту Jiangyuan Hu.
Поки що, технологія видалення травмуючих спогадів доступна лише равликам, для застосування її на людях необхідно провести ще безліч досліджень. Корекція спогадів може значно допомогти людям з ПТСР, тим хто страждає на психічні захворювання та людям з наркоманією. Але разом з тим розробка даної технології висуває на обговорення деякі важливі питання. По-перше, якщо ми видаляємо травмуючі спогади, то людина може знову робити ті ж самі помилки, що призвели до травмуючої ситуації в минулому. По-друге, всі спогади пов’язані один з одним, і незрозуміло чи немає ризику повторного відтворення травмуючих спогадів в свідомості людини.
Вченим будуть потрібні додаткові дослідження, щоб наблизитися до розробки ліків, здатних блокувати повторні виникнення негативних спогадів. На даний момент фахівці вже раді тому, що зуміли «привідкрити двері, яка вважалися замкненими».
