Homo Sapiens старші, ніж вважалося

Ймовірно, людська раса набагато старше, ніж ми думали. За словами команди на чолі з Жаном Жаком Хубліном з Інституту еволюційної антропології ім. Макса Планка та Абдельуахедом Бен-Нерсером з Національного інституту археології та спадщини Марокко, скам’янілості і кам’яні знаряддя, знайдені в печері в 100 км на захід від Марракеш показує, що Homo Sapiens існують протягом як мінімум 300 000 років .

Наші предки з’явилися на 100 000 років раніше?

До недавнього часу найпопулярнішою теорією про появу сучасних людей стало те, що вони з’явилися близько 200 000 років тому у вузькому регіоні Східної Африки в так званій Ефіопії. Однак нові знахідки і дослідження стародавньої ДНК вказують на те, що наші предки з’явилися на 100 000 років раніше, були широко поширені на континенті та пройшли складну еволюцію, перш ніж поширитися у Азії та Європі.

У дослідженні брали участь кістки п’яти людей з печерного місця Джебель-Іргуд в Марокко. Вперше виявлене в 1960-х роках, воно стало основним джерелом людських і тваринних скам’янілостей, а також мезолітних кам’яних знарядь. Мезолітичний або середній кам’яний вік – це епоха, коли регіон демонструє радикальне зрушення від необроблених кам’яних інструментів, пов’язаних з неандертальцями, до більш дрібно оброблених сколів, які домінували до неоліту або нового кам’яного віку. Тоді ж було винайдено сільське господарство. У Європі мезоліт відноситься до приблизно 9 660 року до нашої ери, але Джебель-Іргуд вказує на 268 000 років. Фактично, дослідники вважають, що ці інструменти можуть бути ключовим фактором в еволюції людини і того, що люди змогли розсіятися по всій Африці.

«Кам’яні артефакти з Джебель-Іргуд дуже схожі на ті, що були з родовищ аналогічного віку в Східній Африці та на півдні Африки», – говорить археолог Інституту Макса Планка Шеннон Макферрон. «Ймовірно, технологічні нововведення середнього кам’яного віку в Африці пов’язані із появою гомо сапієнс».

Ці інструменти не тільки представляли великий інтерес для археологів, щоб дізнатися більше про суспільство і технології раннього Homo Sapiens, але й надали цінну інформацію. Багато з цих крем’яних інструментів були нагріті, ймовірно, під час використання, що змінило їх кристалічну структуру. Протягом тисячоліть природне випромінювання постачало електрони, які були захоплені кристалічною матрицею. Використовуючи метод, який зветься дата термолюмінесценції, вчені змогли вивільнити електрони, знову нагрів інструменти. Це викликало вибух світла, який можна було виміряти та використовувати для розрахунку віку зразка з моменту його останнього нагрівання.

Потім команда використовувала людську щелепу, знайдену в печері в 1960-х роках, і датувала її за допомогою електронного спінового резонансу. Маючи перехресне посилання на дату термолюмінесценції, команда знайшла надійну дату для ранніх копалин Homo Sapiens в 300 000 років тому.

Спочатку була форма?

На думку вчених, одним з найбільш важливих аспектів нової дати є те, що вона показує, наскільки сучасні люди в Джебель-Іргуд. Використовуючи мікрокомп’ютерне томографічне сканування, команда змогла компенсувати спотворення, викликані похованням зразків, і відтворити знайдений череп для аналізу. Обличчя були маленькими і граціозними, як у сучасної людини, але голова була великою і глобулярною витягнутої архаїчної форми, що вказує на те, що мозок все ще розвивався. Крім того, форма і вік скам’янілостей відповідають формам черепів, знайдених в Флоріссаде, Південна Африка, і які налічують 250 000 років, і одному в ОМО-Кибиш, Ефіопія, 195 000 років тому, що вказує на те, що процес відбувався на континенті.

«Внутрішня форма мозкової оболонки відображає форму мозку», – каже палеоантрополог Філіп Гунц з Інституту еволюційної антропології ім. Макса Планка в Лейпцигу. «Наші знахідки показують, що сучасна морфологія особи людини була встановлена ​​на ранній стадії в історії нашого виду, і що спочатку утворилася форма, а пізніше розвилася й функція мозку в лінії гомо сапієнс».