Скам’янілий динозавр прекрасно зберігся, незважаючи на те що йому більше 110 млн. років.nationalgeographic.com
Палеонтолог Майкл Грешко написав для National Geographic, що знайти настільки добре збережену скам’янілісь, все одно, що виграти у лотерею.
Як же це сталось?
Залишки динозавра були знайдені в 2011 році в канадській провінції Альберта. В одній із місцевих шахт оператор екскаватора Шон Фанк, випадково натрапив в землі на великий шматок болота (1130 кг) з незвичною структурою та узорами.
У нещасливий для себе день, динозавра накрив потоп. Вже мертве тіло понесло на Схід і десь через тиждень тіло затонуло і опинилось на морському дні. Далі, порожнечі трупа тварини почали заповнюватись мулом. Мінерали проникали у шкіру, кістки та панцир тварини.
А потім при незбагненному збігу обставин оператор екскаватора не зруйнувавши саму мумію зробив грандіозне відкриття.
Незвичну і важливу знахідку відправили в Королівський музей Тіррел. Шість років вчені займалися залишками. Цілий колектив вчених працював над розчисткою решток. Робочий процес нагадував якийсь невеличкий завод, гул вентиляторів і різних механізмів, які використовувались при роботі додавали труднощів. Був використаний цілий набір різнопланових інструментів, від геологічних молотків та перфораторів до пінцетів та спеціальних ювелірних інструментів.
Результат кропіткої роботи більше нагадує скульптуру, а не мумію. І от, після стількох років витримки, мумію чекав публічний дебют.
Спеціалісти вважають, що такий чудовий стан залишків стверджує про те, що вони залишились на дні океана чи моря. Зазвичай до палеонтологів доходить лише декілька фрагментів кісток чи зубів динозавра.
Західна Канада в той час була зовсім іншим світом, відмінним від сьогоднішнього. Не було вітряних рівнин, які жорстоко виморожувались морозом. В ту епоху клімат нагадував сьогоднішню Південну Флориду з теплими вологими лісами, в яких росли хвойні дерева та папороті. Сама територія Альберти була покрита водними просторами. Сьогодні колишнє морське дно вкрите лісами.
Завдяки, хорошому стану, вчені змогли встановити період життя динозавра, його вид, раціон харчування.
Знайдений екземпляр – представник виду нодозаврів.
(Рід травоїдних динозаврів, що мали панцир із кістяних пластин, які поперемінно з «вузликами» утворили свого роду броню на спині динозавра. Пластини мали шкіряні прожилки, які повздовжніми рядами сходили по спині до боків тварини. Шпичаки на краях пластин надавали додатковий захист від ворогів. На відміну від анкілозаврів, що з’явилися пізніше, нодозавр не мав «булави» на хвості. Харчувався в основному м’якою рослинною їжею.) Це найбільші травоїдні тварини, які пересувались, використовуючи, чотири кінцівки. Вони досягали у довжину 5 метрів і мали вагу більше тонни. Тіло, повністю було покрите “бронею”, тобто пластинами із шкіри для захисту від інших масивних хижаків. Вимерли нодозавры 110 – 112 млн. років тому в Крейдовий період.
Мумію представили в експозиції музея Тірелл. Вона стала центральним експонатом на виставці, присвяченій викопним тваринам, які виявлені на промислових майданчиках Альберти. Вчені і далі проводитимуть роботи із цими рештками. Наступне завдання визначити структуру скелета та колір шкіри динозавра.
