На даний час вплив людини відчувається не лише на Землі, але й поза її межами. Виник новий термін – космічне сміття. Це некеровані об’єкти антропогенного походження, які раніше виконували функцію дослідження космосу, але більше не функціонують.
Наразі вчені з усього світу борються над вирішенням даної проблеми.
Марк Каткокі працює в Стенфордському університеті в Каліфорнії і розробляє способи “захоплення” космічного сміття. Зараз його команда побудувала робочі руки-захватки , на прикладі роботи липучок на лапах у гекона. Ці руки можуть захоплювати об’єкти у багато разів більші за їх розміри. Дослідники описали свої результати в Science Robotics.
Новий робот може захопити плаваючі об’єкти в умовах слабкої гравітації. Даний спосіб може дати змогу швидко та без проблем очистити космос від сміття.
“Липучки – це єдиний спосіб захоплення космічного сміття, адже звичайний клей і стрічка не працюють, як тільки ви залишите планету. – пояснили вчені- Клей не може витримати широкий діапазон температур. І всмоктування також не спрацьовує, оскільки космічний простір є вакуумом.
Але трюк з подобою лап гекона може працювати. Геккони – це ящірки, які легко піднімаються на стіни, стелю. Хоча, їх лапи не мають ніякого липкого слизу чи навть присосок, але вони чіпляються до поверхонь, використовуючи слабкі атракції між молекулами, відомою як сила ван-дер-Ваальса.
Команда вперше протестувала свої захватки в Robo-Dome. Один робот 370-кілограм акуратно штовхнув іншого, використовуючи невелику площу захвату. Далі робот був протестованим у невагомості , де захоплював кубики, циліндри та мячі. Ці фігури являють собою деякі форми небажаного сміття.
Рука має декілька патчів захоплюючого матеріалу , що дозволяє їм прилипати до гладких поверхонь навіть легко доторкнувшись. Роботична рука може використовуватися для відновлення або переміщення мертвих супутників.
