У свої 43 роки Ілон Маск є одним з найуспішніших в світі бізнесменів в IT-галузі, він творить майбутнє просто на наших очах. Це мільярдер, геній, філантроп, красивий чоловік, якого режисер фільмів з циклу «Залізна Людина» називає реальним прототипом кінематографічного Тоні Старка.

Ілон Маск – авантюрист в третьому поколінні. Коли в 1948 році його дідусь імігрував з Канади до Південної Африки, він розібрав свій літак по гвинтика і перевіз його на нову батьківщину, а потім зібрав заново і подорожував по світу: від Норвегії до Австралії. Дід Маска загинув в 77 років за штурвалом літака.

Дитинство майбутнього мільярдера

Маск народився і виріс в Преторії (ПАР). Його мати була моделлю і відомим дієтологом, у батька була своя справа. Батьки розлучилися і хлопчик залишився жити з батьком. У школі Ілон зазнавав насильства з боку однолітків. Після одного побиття йому навіть довелося відновлювати зламаний ніс. Але, мабуть, це лише підштовхнуло його до прагнення саморозвиватися і досягати успіху.

У 10 років батьки подарували Ілону Маску перший комп’ютер – Сommodore Vic-20. Ілон закохався в нього з першого погляду, і з тих пір вже не розлучався зі світом високих технологій. Освоював комп’ютер він неймовірними темпами. Одного разу до нього в руки потрапив підручник для програмування на мові BASIC, розрахований на піврічне вивчення. Маск витратив на його вивчення три дні, після закінчення яких вже міг вільно програмувати на бейсику. За стандартами 1984 року, цього було більш ніж достатньо, щоб називатися професійним програмістом. Тоді ж він довів свій професіоналізм, написавши і продавши свою першу комп’ютерну гру за 500 доларів.

Маск вкладав кошти в акції фармацевтичної компанії, за якою стежив через газети. На виручені від продажу акцій кілька тисяч доларів він всупереч протестам батьків виїхав до Канади. У неповні вісімнадцять Ілон Маск він виявився в чужій країні без цента в кишені, і працював прибиральником на лісопилці за 18 доларів на годину. Через сім років Маск став мільйонером.

Від прибиральника до мільярдера

Ілон Маск отримав стипендію для навчання в Університеті Пенсільванії, так що піклуватися про плату за навчання йому не доводилося. Але як заробити на повсякденні витрати? Першокурсник Ілон Маск вирішив цю проблему, не вдаючись до допомоги батьків. Разом з приятелем Адео Ресса (який сьогодні володіє власною фірмою в Кремнієвій долині) він зняв будинок з 10 спальнями і організував в ньому нічний клуб. За рахунок зароблених на управлінні нічним клубом грошей хлопці не тільки платили орендну плату, а й непогано жили та розважалися. З чуток, клуб був доволі популярний, і у вдалі вечори в ньому товпилося до 500 відвідувачів. Так що підприємницька жилка у Маска виявилася ще тоді.

PayPal

Історія PayPal почалася зі створення в березні 1999 року Ілона Маском компанії X.com, що займається забезпеченням електронних грошових переказів за допомогою мережі Інтернет. У 2000 році X.com поглинула фірму Confinity, що займалася схожим бізнесом. Одне з відділень цієї компанії називалося PayPal, воно і дало згодом своє ім’я компанії.

Ідея PayPal була неймовірно амбітною. Засновники компанії мріяли про те, що одного дня електронні гроші повністю замінять собою справжні. Молоді бізнесмени сподівалися за допомогою своєї системи одного разу відібрати у держав монополію на виробництво грошей, що зробить світ по-справжньому вільним, а кожну особу в ньому – незалежною.

Поки що PayPal є найуспішнішою в світі електронної платіжною системою, яка в деяких країнах світу має офіційний статус банку або кредитної організації.

У 2002 році компанія PayPal була продана Інтернет-аукціону eBay. Сума угоди склала 1,5 мільярда американських доларів, з яких 165 мільйонів дісталося особисто Ілону Маску. Зрозумівши, що йому набридли звичайні компанії, він вирішив вкладати гроші в дитячі мрії. Ілон Маск мріє померти на Марсі.

Космічні плани. SpaceX

Спочатку Маск вирішив спорудити на Марсі теплицю, відправивши її … на радянських балістичних ракетах. Заради цього в лютому 2002 року він відвідав Москву, але переговори не відбулися. Тоді Маск прочитав стопку книг про ракетобудування і зрозумів – він може зібрати ракету сам.

У 2002 році Ілон Маск заснував нову свою компанію, SpaceX, метою якої є запуск в космос пілотованих і автоматичних літальних апаратів. Довгі десятиліття освоєння позаземного простору було прерогативою великих держав. І лише на зламі тисячоліть в цей бізнес вирішили прийти приватні структури. SpaceX – це, на даний момент, найуспішніша з них.

Протягом довгого часу SpaceX не досягала ніяких істотних успіхів. Кілька пробних запусків ракети Falcon 1, в тому числі, і з армійським супутником на борту, закінчилися катастрофами. Але Ілон Маск і його команда не опускали рук, і в підсумку вони змогли створити кілька цілком функціональних і перспективних космічних апаратів.

Цікаво, що в SpaceX Ілон Маск виконує функції не тільки генерального директора, а й головного інженера. Основними літальними апаратами SpaceX є ракети класу Falcon. Вони також можуть піднімати в повітря космічний човник Dragon SpaceX. Цей літальний апарат створений для відправки на орбіту не тільки вантажів, але і живих людей. Компанія SpaceX підписала кілька контрактів з NASA про співпрацю при доставці на орбіту вантажів і людей. Dragon SpaceX вже здійснював успішну стиковку з МКС.

За твердженням самого Ілона, великий вплив на нього зробив цикл науково-фантастичних романів «Foundation» і погляди Айзека Азімова на освоєння космічного простору як на розвиток і збереження людського буття. Маск стверджував, що охоплення життям декількох планет може служити захистом від загрози зникнення людства.

«Астероїд або супервулкан може знищити нас, а до того ж ми схильні до ризиків, що ніколи і не снилися динозаврам: штучно створений вірус, випадкова поява мікроскопічної чорної діри в результаті фізичного експерименту, катастрофічне глобальне потепління, або якась ще невідома на сьогоднішній день руйнівна технологія може припинити наше існування. На розвиток людства пішли мільйони років, але за останні шістдесят років атомна зброя створила потенціал до самознищення. Рано чи пізно наше життя повинно буде вийти за межі цієї синьо-зеленої кульки – або ми всі вимремо »

 

Ілон Маск поставив перед собою мету – в 10 разів зменшити витрати на космічні польоти. Маск ненавидить слово «неможливо» і обожнює фразу «це можна зробити дешевше». Одного разу співробітник SpaceX поскаржився засновнику компанії на те, що ніхто не береться зробити складну ракетну деталь дешевше, ніж за 120 тис. доларів. «Вона простіша, ніж гаражний підйомник» – відповів Маск. – «У тебе є 5 тис. доларів, йди і придумай як її зробити».

Ілон Маск – неймовірний трудоголік, який присвячує роботі 400 годин на місяць. Декілька разів на місяць він літає в Каліфорнію, щоб займатися проектами своїх дочірніх компаній, Tesla Motors і Solar City, а з недавніх пір Маск будує в пустелі супершвидкісний потяг Hyperloop. При цьому він виховує п’ятьох синів і скаржиться співробітникам: «Занадто багато хто перестав працювати по суботах».

Tesla Motors

У 2003 році, коли Ілон Маск разом з групою однодумців заснував компанію Tesla Motors, ніхто взагалі всерйоз не сприймав плани деяких сміливців розвивати ринок електричних автомобілів. Інститути, які на той момент представляли електромобілі показували, в основному, малопотужні прототипи транспортних засобів, а поодинокі моделі, які з’являлися у продажу, успіхів не здобули.

Tesla Motors стала однією з перших успішних компаній на ринку. Стратегія цієї фірми полягає не тільки у випуску по-справжньому хороших електромобілів, але і в створенні відповідної інфраструктури для них.

SolarCity

У 2006 році Ілон Маск приєднався в якості інвестора і глави Ради Директорів компанії SolarCity, заснованої його двоюрідними братами Ліндоном і Пітером Ріве. Фірма виробляє сонячні панелі, будучи одним зі світових лідерів в цьому напрямку. SolarCity займається не тільки виробництвом сонячних батарей, а й їх впровадженням в різних сферах життя, в тому числі, в заправних станціях для електромобілів, а також освітніх та медичних установах.

Інтернет для всіх

Восени 2014 року стало відомо, що Ілон Маск готується до реалізації нового амбіційного глобального проекту, спрямованого на розвиток мережі Інтернет, щоб доступ до неї отримали жителі навіть найвіддаленіших районів найбідніших країн.

One Laptor per Child – благодійна ініціатива з організації доступу бідних дітей до сучасних технологій та Інтернету.

Проект, який вирішив розвивати Ілон Маск, полягає в запуску 700 орбітальних супутників, які огорнуть Землю єдиною мережею. Кожен з цих сателітів буде важити 113 кілограмів, що приблизно вдвічі менше, ніж середньостатистичний сучасний супутник зв’язку. Для їх виробництва Маск та його співтовариші планують побудувати окрему промислову лінію.

Ці супутники повинні забезпечити безкоштовний доступ до Інтернету сотням мільйонів жителів Землі, в тому числі, і найвіддаленіших і найбідніших її районів. Це обіцяє бути найбільшим технологічним проривом останніх десятиліть.

Hyperloop

 

Маск з власної волі жив на долар в день

Були часи, коли Ілон Маск витрачав на харчування 1 долар в день, при цьому його меню складалося, в основному, з хот-догів і апельсинів. Дуже дивно для людини, яка заробила свої перші гроші програмуванням в 12 років!

Виявляється, з грошима все було в порядку. Йшлося лише про експеримент. Маск перевіряв, чи зможе він існувати на 1 долар в день, якщо його стартапи закінчаться крахом? Зрозумівши, що для нього це не складе особливих труднощів, він став більш рішуче розвивати свої проекти, не економлячи на інвестіціях в власні проривні ідеї.

Золота космічна медаль

Маск одержимий ракетами. Саме він створив перший в світі приватний космічний корабель, запущений на космічну орбіту. Міжнародна федерація аеронавтики, яка фіксує рекорди і досягнення в цій сфері, нагородила його за це своєю Золотою космічною медаллю за 2010 рік. Це – найвища нагорода МФА, її лауреатом став також Ніл Армстронг, що першим ступив на поверхню Місяця. Що ж, цілком заслужена нагорода для людини, якиа заявила, що його мета – відкрити для людства можливість колонізувати інші планети, перш за все, Марс.

Але є і те, що цілком реально лякає Ілона Маска. Маск турбується з приводу робіт над створенням штучного інтелекту. Він вважає, що штучний інтелект може становити небезпеку для людства, якщо отримає занадто багато влади і стане розумніший за людину. Його власні проекти підтверджують ці побоювання: все більше фахівців транспортної індустрії бояться втратити роботу в результаті впровадження в повсякденне життя самоврядних автомобілів.

Ілон Маск – це унікальна людина. Можливо, він не полетить на Марс, але він вже зробив прорив у світі технологій завдяки своїм інноваційним проектам.