На какие только жертвы не идут ученые ради сенсационных открытий. Медики заражают себя опасными вирусами, химики пробуют изобретенные ими яды на вкус, а физики буквально голыми руками роются в радиоактивных веществах.
Карл Шееле: отведал синильной кислоты
Шведский химик-фармацевт XVIII века Карл Шееле прославился тем, что впервые получил хлор и глицерин, а также открыл множество других веществ, в том числе молочную, щавелевую и синильную кислоту.
Шееле любил проводить химические эксперименты, его руки постоянно были изъедены щелочами и обожжены кислотами. Новые вещества он с удовольствием вдыхал и пробовал на вкус. Впрочем, тогдашние ученые в любом случае были зобов’вязаные указывать вкус вещества в его описании. Как-то 44-летний Шееле проводил эксперименты с открытой им же синильной кислотой. На утро его нашли мертвым. Химик оставил после себя запись о том, что запахом синильная кислота напоминает горький миндаль. Интересно, что всего за два дня до своей смерти бедняга Шееле женился.
Георг Рихман: экспериментировал с молнией
Друг Михаила Ломоносова физик Георг Рихман экспериментировал с электричеством. Сама императрица Елизавета Петровна просила его показывать свои эффектные опыты в специальной комнате в ее дворце.
На крыше дома Рихмана был установлен железный засов, от которого в квартиру шел провод, соединенный с измерителями. С помощью такого прибора физик и проводил опыты.
В один прекрасный вечер Рихман проводил очередной эксперимент во время грозы. Внезапно от прибора отлетела шаровая молния величиной с кулак – вероятно, она залетела через открытую дверь и была привлечена незаземленным проводом – и ударил ученого. Рихман упал замертво.
Свидетелем этого стал художник. Он был приглашен специально, чтобы зарисовать искры во время опыта. Но в итоге нарисовал гравюру, изображавшую гибель Рихмана. После гибели Рихмана в России временно запретили исследования электричества.
Уильям Старк: питался сыром
Жил в XVIII веке молодой английский врач Уильям Старк, исследуя цингу, испытал на себе 24 диеты. Он пытался доказать, что строгий рацион из нескольких продуктов не менее полезен, чем изысканная и разнообразная еда. Сперва диетолог в течение 31 дня сидел на хлебе, воде и сахаре, что сделало его вялым и слабым. Тогда он стал добавлять к этому рациону по очереди оливковое масло, молоко, м’ясо, жир. Через два месяца его десны стали кровоточить.
Во время опытов с питанием британский ученый педантично фиксировал погоду на улице, свое самочувствие и вес как еды, что с’їдається, так и экскрементов.
Затем Старк решил жить исключительно на медовых пудингах. Потом перешел на фрукты и овощи. Окончательно его доконала диета из чеширского сыра – ученый умер в возрасте 29 лет.
Пилатр де Розье: опробовал воздушный шар
Изобретатели воздушного шара братья Монгольф’сначала запускали или пустые корзины, или с баранами и утками. Первым человеком, который решился подняться в небо на воздушном шаре, стал физик Пилатр де Розье, пылкий поклонник экспериментов братьев.
Это произошло 21 ноября 1783 года. Де Розье и маркиз д’Арланд убедили короля Франции Людовика XVI в том, что первыми людьми в небе должны стать аристократы, и торжественно взошедших в воздушный шар. Они поднялись в Булонском лесу, пролетели около дев’ять километров и успешно приземлились на окраине Парижа.
Однако де Розье не захотел останавливаться на достигнутом. 15 июня 1785 французский ученый попытался попасть на воздушном шаре в Англию, перелетев Ла-Манш. Но на высоте 500 метров шар загорелся, упал на землю, и де Розье разбился на смерть.
Александр Богданов: переливал кровь
С 1924 года российский физиолог, а по совместительству философ, писатель и революционер, Александр Богданов начал проводить на себе опыты с переливанием крови.
После 11 трансфузий он объявил, что перестал лысеть и улучшил зрение. Вскоре по предложению Сталина он создал и возглавил первый в мире Институт переливания крови.
Институт крови больше напоминал некий эзотерический храм. Богданов считал, что переливание зв’яже узами кровного родства все прогрессивное человечество и одновременно обеспечит “вечную молодость”.
“Оптимальная пара при переливании крови – старик и юноша. С одной стороны, старик вместе с молодой кровь’ю получит” иммунитеты “- способность противостоять различным заражений. С другой стороны, молодой организм тоже не должен пострадать: молодость будет справляться и с материалом ослабленной, ухудшенной крови “, – считал Богданов.
12-е переливание стало для Богданова последним. В качестве донора он взял студента, больного туберкулезом и перенес малярию. Уже через три часа после процедуры у ученого началась тяжелая трансфузионная реакция. Он умер через две недели. Скорее всего, Богданова убила несовпадение резус-факторов, о существовании которых тогда не знали.
Мария Кюри: носила талисман с радием
Мария Склодовская-Кюри, первая женщина-профессор Сорбонны и обладательница Нобелевских премий по физике и химии одновременно, вместе со своим мужем П’иером переделывала урановую руду, открыв радий и полоний.
От постоянного контакта с радиоактивными образцами руки Мария и П’премьера Кюри были покрыты язвами. Мария не только не предпринимала никаких мер предосторожности во время экспериментов, но даже носила на груди ампулу с радием как талисман.
В результате Мария Кюри умерла от лейкемии. Ее муж избежал этой участи лишь потому, что погиб еще раньше, поскользнувшись на улице и попав головой под колесо телеги.
Луис Злотин: запустил атомную реакцию
В 1946 году молодой канадский физик Луис Злотин работал в США над тайным “Манхэттенским проектом”, целью которого было создание атомной бомбы.
Во время эксперимента, который стал роковым, Злотин запускал цепную реакцию, сближая две плутониевые полусферы. Но у него случайно соскочила отвертка, и он уронил одну из полусфер. Другие семь ученых, которые присутствовали в помещении, увидели голубое сияние и ощутили тепловую волну.
Злотин почувствовал кислый вкус во рту и сильное жжение в руке. Снаружи здания его вырвало. “Думаю, мне конец”, – сказал Злотин в больнице.
Физик получил дозу радиации в 21 зиверт – такая как бы он находился в 1,5 км от эпицентра взрыва атомной бомбы. Через десять дней он умер. Трое из семи ученых, которые присутствовали при инциденте, умерли через пару лет.
Ядро, с которым работал Злотин, было прозвано “демоном”, так как за год до этого при похожих обстоятельствах от радиации погиб физик Гарри Даглиян.
Многострадальный сэр Гэмфри Дэви
А вот история об ученом XIX века, который выжил, несмотря на все свои опасные эксперименты. Но и пострадал от них немало.
Сэр Гемфри Дэви начал свою кар’карьеру как помощник аптекаря и был вскоре уволен за то, что устраивал слишком много взрывов. Это, однако, не помешало ему, уже в 23 года стал профессором химии.
Дэви, помимо прочих заслуг, известен тем, что испытал на себе веселящий газ. Однажды разбив колбу с монооксидом диазота, он начал судорожно смеяться и так обнаружил п’янку действие этого вещества. Среди молодых аристократов стало модным посещать лабораторию Дэви, чтобы подышать веселящим газом, сп’яніти, разразиться беспричинным смехом и уснуть в нелепой позе.
Во время другого эксперимента Дэви вдохнул метан, который парализовал его тело, и потерял сознание. Химика спас лаборант, вовремя закрыл кран. Но после этого Дэви тяжело болел. Правда, опыты с метаном позволили британцу изобрести безопасную лампу для шахтеров, которая не взрывается от газа.
А проводя опыты с металлическим калием, он устроил взрыв в лаборатории. В результате этого эксперимента Дэви лишился правого глаза, а на его лице остались глубокие шрамы.
Через постоянные взрывы и отравления Гемфри Дэви превратился в инвалида и умер в возрасте 51 года после серии апоплексических ударов.
Никола Миновичі: душил себя веревкой
Румынский врач, который в 1904 году проводил эксперименты по самоудушенню. Делал он это не ради развлечения, а чтобы описать состояние асфиксии.
Лежа в постели, в течение нескольких секунд сдавливал себе шейные сосуды. Глаза ученого застилало пеленой, зрение пропадал. Серьезно подавить себя врач, конечно, не мог – он потерял сознание и ослабил хватку.
Поэтому Миновичі пошел дальше. К потолку приделывали блок, через который был перекинут шнур с петлей. Ученый просовывал голову в петлю, ложился на матрац и тянул за конец шнура. Лицо его сразу наливалось кровь’ю, потом синело, перед глазами плыли огненные круги, шумело в ушах.
Но это было только начало. Привыкнув к состоянию легкого удушения, Миновичі приступил к прямому повешению, так что его тело свободно висело на веревке. Рядом стоял ассистент, который тянул шнур и отмерил время. Дольше всего врача удалось провисеть в течение 26 секунд.
После опыта ученому было больно глотать больше 10 дней. Беспрестанно мучила жажда, горло все время пересыхало. След от веревки держался неделю
