Дослідники з Університету Бата розробляють системи очищення домашньої води, виготовлені за допомогою 3D-друку. Пристрій вартістю $ 6,50 може виробляти до 35 літрів чистої питної води в день.
Цей проект спрямований на створення ефективної, переносної і недорогої системи для бідних сільських районів в країнах, що розвиваються, в кризових зонах, включаючи місця, де відбуваються конфлікти або стихійні лиха. «Розробка дешевого, довговічного портативного пристрою, який може забезпечити тих, хто найбільше потребує безпечної чистої питної води, – це захоплююча перспектива», – сказала доктор наук Емма Емануельссон, керівник проекту і викладач кафедри хімічної інженерії.
Команда використовує 3D-друк для створення прототипу системи очищення води, тестуючи кожну версію за допомогою джерела світла, що імітує сонячне світло. Чому сонячне світло? Це дивно, але сонячне світло може бути ключем до успіху в створенні недорогого пристрою очищення води. Хоча існують інші методи очищення – кип’ятіння, дезінфекція та фільтрація – використання сонячного світла може фактично обійти багато проблем, пов’язаних з цими методами.
Пристрій заснований на тому, що називається «пляшка SODIS» (SOlar DISinfection, сонячне знезараження) – пластикова пляшка, яка дезактивує мікроби за допомогою поєднання тепла і ультрафіолетового світла від сонця. Дослідники не знають напевно, скільки часу потрібно для знезараження води, але цей метод довів свою ефективність.
Новий пристрій дослідників, як стверджується, не має частин які руйнуються, не вимагає джерела живлення і буде більш довговічним, ніж інші пристрої. Команда університету Бат вважає, що її система зможе виробляти 35 з 50 літрів на людину в день, рекомендованих Всесвітньою організацією охорони здоров’я (ВООЗ). Але все ж це набагато більше, ніж є у людей в деяких районах Землі.
Головний пріоритет дослідників – це легкість виробництва, тому вони розробили пристрій для 3D-друку біологічного пластика на основі рослин. Завдяки цьому матеріалу, кожен пристрій буде коштувати всього $ 6,50, і тому дослідники сподіваються, що близько 10 000 цих пристроїв буде щорічно вироблятися місцевими робітниками.
Найбільше проблем з чистою водою, звичайно, у Африці. Малаві, країна на південному сході континенту, яка не має виходу до моря, буде використовуватися в якості прикладу для тестування пристроїв в польових умовах. Команда Університету Бата працює з неурядовими організаціями Африки, щоб гарантувати, що технології питної води будуть успішно прийняті африканськими громадами.
