Электрические скаты всегда интересовали ученых своей способностью к генерированию электроэнергии. Этих морских жителей по праву называют “подводными электростанциями”.
Электрические скаты живут на мелководье во всех океанах и питаются преимущественно падалью. Самки рожают от 8 к 14 маленьких мальков скатов, размером в 5-6 см. Не смотря на миниатюрность, электрические скаты с самого детства обладают способностью вырабатывать электроэнергию.
Научное название отдела Torpediniformes происходит от латинского слова torpedo «электрический скат» (<torpere «быть в оцепенении»), которым древние римляне называли рыб, что могут парализовать человека, сгенерировав электроэнергию, при контакте с ними. Електрогенні свойства электрических скатов использовались издавна. Древние греки, например, использовали их для обезболивания при операциях и рождении детей. Среди живых организмов электрические скаты известны своей електрочутливістю, а также глазами, что расположены сверху на голове. Имея крайне слабое зрение, они компенсируют это другими чувствами, включая електрорецепцію.
Механизм “подводной электростанции” довольно сложный.
Электрические органы гнюсового ската состоят из вертикальных столбиков, расположенных в г’язовій ткани рыбы в шахматном порядке. Каждый такой столбик является своеобразной акумулюючою “банкой”, в которой расположены сотни дисков, наполненных желеобразной веществом. Нижняя и верхняя части таких столбиков имеют разный электрический потенциал, который состоит из разности потенциалов между многочисленными дисками, которые образуют столбик. Все это вместе образует эффективный подводный “генератор-аккумулятор”. Эта система управляется с помощью одного из отделов головного мозга, который выполняет функцию своеобразного реле-включателя, который заставляет нервными импульсами накапливать напряжение между дисками, что приводит к накоплению напряжения именно между спиной и брюшной частью ската. Разряд может осуществляться также по команде из мозгового центра. При этом скат может регулировать силу тока, продолжительность и мощность разряда.
Неторопливые электрические скаты поражают свою жертву электрошоком с напряжением, что достигает 60 вольт. Скат отдает свои электроразряды «пучками», общее же напряжение, что генерируется в организме ската может достигать 300 вольт. Как только возникает опасная ситуация, электрический скат сразу же применяет свое оружие, оставаясь при этом неуязвимым для собственного электрического заряда, потому что в его теле есть «изолированные» участка, которые не реагируют на действие тока. Скаты, как правило, не выделяются большими размерами, однако попадаются экземпляры (атлантический разновидность скатов), достигающие 2-х метров в длину и весят при этом больше 90 килограммов.
Охотится скат неподвижно лежа на дне и «сканируя» пропливаючу вблизи «еду», выбирает себе подходящую добычу, потом, когда жертва приблизится на достаточное расстояние, он обнимает ее своим «наэлектризовано» телом (конкретно – грудными плавниками) и поражает током непрерывной серией к 100 последовательных зарядов. После таких «объятий» жертва становится просто неспособной сопротивляться. Запас электроэнергии в теле ската, использован во время активной охоты, восстанавливается после определенного времени, аналогично подзарядке батареи. Обычно, электрические скаты используют экономную количество электроэнергии, что способна умертвить мелкую рыбу, кальмаров, крабов и тд. Но при одновременном расходе всего запаса электроэнергии скат способен убить достаточно крупное животное. Такие разряды гнюсові скаты выполняют только в случае большой опасности, ведь для того, чтобы восстановить запас энергии им необходимо некоторое время, в течение которого они становятся уязвимыми и беззащитными.
Может ли электрический скат убить человека?
Случаев, когда электрические скаты убивали человека током, в истории еще официально не зафиксировано. Но теоретически это возможно, хоть и маловероятно на практике. Чтобы вызвать смертельный паралич у человека, необходимо вызвать ток в теле человека силой 100 мА. В некоторых электрических скатов разность потенциалов между спиной и брюхом может вызвать ток силой аж в 300 мА. Но для того, чтобы полностью почувствовать разряд электроэнергии от ската, человеку необходимо обнять его руками, при чем одной рукой за брюхо, другой – за спину. Если учитывать, что максимальный разряд может дать только взрослая рыба, которая длиной достигает более метра и весит больше 90 кг, то далеко не каждый человек может физически позволить себе ее обнять. Чтобы избавиться от риска поражения электрическим током от ската, в «скатонебезпечних» местах лучше вообще не купаться, или же, заходить в воду в специальном гидрокостюме и, по возможности, не касаться дна – любимого места времяпровождения электрического ската.
